Ну, в Калифорнии тоже налог есть на несъедобные вещи (~9%).
Насчет того, что рядом можно купить дешевле - это и в США сколько угодно - особенно, если пересчитать на единицу товара. В грошевых магазинах могут, например, положить по 10 витаминок в баночку. А в соседнем "приличном" супермаркете их продают 500 за $10. Получается, что в дешевом в пять раз дороже.